El Karaoke en Japón
El Karaoke, hoy tan popular en Occidente como en Japón, es una de las diversiones nocturnas más preciadas por los japoneses. Etimológicamente, proviene de la palabra japonesa kara (空), que significa «vacío»; y oke, abreviatura de la palabra okesutura, «orquesta». Lo que significa que el cantante no necesita que una orquesta esté presente para cantar.
La historia del karaoke viene de Japón, en donde, como en el resto del mundo, el entretenimiento a base de música en reuniones y comidas siempre ha sido popular. La primera máquina de karaoke la introdujo el cantante Daisuke Inoueen a principios de los años 70, quien se dio cuenta del potencial del sistema al ser consultado insistentemente por los asistentes a sus conciertos por grabaciones para poder cantar junto a ellas. Él comenzó arrendando unas máquinas que funcionaban con monedas a diversos establecimientos, y esta forma de entretenimiento comenzó a hacerse popular. Las primeras máquinas utilizaron cintas para las grabaciones y más adelante el sistema se implementó en Cds, Laserdiscs y hoy lo encontramos en DVDs.
En general, un establecimiento de Karaoke se divide en varios compartimentos, disponiendo cada uno de ellos del equipamiento completo para poder cantar. Un grupo puede ocupar un compartimento entero por un precio razonable, tomándose una copa o picando unos tentempiés.
