Viaje a Japón 2012

La cocina japonesa, que antaño se reducía en Occidente al sukiyaki o a los más exóticos sushi, estos últimos años se ha hecho mucho más familiar y apreciada por los extranjeros. No son pocos los viajeros que al llegar a Japón ya tienen la experiencia de los placeres del pescado crudo o de los buñuelos de gambas. Pero pocos de ellos, cuando descubren el país, se esperan a la variedad y suntuosidad de los manjares preparados de manera tradicional.

He aquí algunos de los platos que encontrarán en Japón:

- Sukiyaki se prepara directamente en la mesa dejando rehogar la ternera cortada en finas lonchas con verduras, tofu y fideos.

- Tempura consiste en ingredientes fritos en aceite vegetal, gambas, pescados o verduras, después de haberlos rebozado en una mezcla de huevos, agua y harina de trigo.

- Sushi son pequeñas lonchas de pescado o de marisco crudo, cubriendo una bolita de arroz avinagrada. Los ingredientes más corrientes son el atún, la gamba o el calamar. De la misma manera se sirven también pepinos, rábanos marinados y tortillas ligeramente azucaradas.

- Sashimi son lonchas de pescado crudo que se comen con salsa de soja.

- Kaiseki Ryori está considerado en Japón como el más delicado de los refinamientos culinarios. Los platos se componen principalmente de verduras y pescado acompañados con algas y champiñones, variando según la estación del año, y tienen un sabor particularmente sutil.

- Yakitori son pinchitos de trocitos de de pollo, hígado y verduras al grill de carbón incandescente.

• Comentarios desactivados

El famoso Templo Dorado es uno de los puntos de interés más conocidos de Japón. El edificio original se construyó en 1397 como casa de retiro para el sogún Ashikaga Yoshimitsu y posteriormente su hijo la convirtió en templo. En 1950, un joven monje consumó su obsesión por el templo reduciéndolo a cenizas, así que, cinco años después, se terminó una reconstrucción completa que seguía fielmente el diseño original. Se añadió un recubrimiento con láminas de pan de oro en las plantas inferiores y en el techo se  colocó un fensghuang o “fénix chino” dorado. El pabellón funciona como un shariden, guardando las reliquias del Buda, y no se puede entrar. Pero aún así merece la pena, aquí os dejo una foto.

• Comentarios desactivados

Perteneciente a la escuela zen Rinzai, este templo se fundó e 1450. La atracción principal es el Jardín de las Rocas, el más famoso de todo Japón , dispuesto según el estilo kare-sansui (paisaje seco). Dentro de un muro de tierra se encierra una austera colección de 15 rocas, aparentemente a la deriva en un mar de arena. El diseñador, que sigue sin conocerse, no ofreció ninguna explicación. Para acceder al jardín hay que descalzarse y dejar los zapatos en las taquillas, y después acceder a una plataforma para los visitantes. La cuestión es sentarse un rato y pensar sobre la representación del arte y la naturaleza. Las demás partes del recinto también son interesantes y menos visitadas; entre ellas cabe destacar el estanque Kyoyo-chi.

• Comentarios desactivados

Entrar en un santuario japonés puede ser una experiencia desconcertante. Para sacar el mayor provecho de la visita, se recomienda seguir los siguientes consejos y hacer lo que hagan los japoneses.

Nada más cruzar la torii (entrada), se verá un chozuya (abrevadero) con unos cucharones de largos mangos colgados encima en hilera; sirven para purificarse antes de entrar en el sagrado recinto. Algunos japoneses se saltan este ritual y se dirigen derechos al vestíbulo principal. Si uno quiere purificarse, debe coger un cucharón, llenarlo con agua fresca del caño, verter un poco de agua en una mano, cambiar el cucharón de mano y rociar con agua la primera. Luego deberá tomar agua con la mano, enjuagarse la boca con ella y escupirla en el suelo junto al abrevadero – y no en el abrevadero-.

El paso siguiente es ir al haiden (vestíbulo de oración), que se halla frente al honden (vestíbulo principal) que aloja al kami (dios del santuario). Allí, una gruesa cuerda cuelga de un gong con una caja de ofrendas enfrente. Hay que echar una moneda en la caja, tocar el gong tirando de la cuerda para convocar al dios, rezar, dar dos palmadas ,hacer una reverencia y abandonar el santuario.

• Comentarios desactivados

A diferencia de Europa, donde el cristianismo desplazó a las tradiciones paganas locales, la religión nativa, el sintoismo, ha seguido siendo parte de la vida del pueblo, desde los primeros días en los que se organizó el Estado japonés hasta los tiempos modernos. Cuando entró el budismo en Japón en el siglo VI, las creencias del shintoismo y del budismo empezaron a interactuar. De los 300 millones de budistas que existen actualmente en el mundo, alrededor de un tercio son japoneses. La principal función social del budismo en el Japón moderno está relacionada con los funerales; para los japoneses la muerte es la puerta de entrada al renacer.

Por otra parte ser sintoísta es sinónimo de ser japonés, ya que casi todos ellos pasan por un ritual sintoísta en algún momento de su vida: los recién nacidos son presentados en el santuario y las mayoría de las ceremonias matrimoniales son sintoístas.

• Comentarios desactivados

Japón es uno de los países destacados en el consumo de té. Cualquier ocasión es buena; ya sea para recibir a las visitas, en el desayuno y también en las comidas acompañando al sushi. La bebida siempre procede de la misma planta, pero su preparación condiciona el sabor; el té verde es el más consumido en Japón.

El té se introdujo en Japón en el siglo IX por los monjes budistas de China, donde se tomaba antiguamente como bebida medicinal. En la ceremonia del té, reciclada con los años de un viejo rito de samuráis a una elegante representación, se utiliza maccha, té verde en polvo, batido y muy amargo. Se sirve en un elegante cuenco con unos movimientos precisos y marcados. El origen de la ceremonia se remonta al período de Kamakura, entre los siglos XII y XIV, cuando se vivía para la guerra y los samuráis sabían que en cualquier momento podían perder la cabeza. Gracias a la relajación tranquilizaban por un momento el espíritu.

Dentro de la programación del viaje de este año hemos incluido una ceremonia de té en nuestro paso por los Alpes japoneses (el 27 de julio). Es una experiencia única ya que no es un espectáculo preparado para turistas sino una muestra de hospitalidad hacia unos amigos.

• Comentarios desactivados

En Nara, en el templo Todai-ji, se encuentra la Daibutsu-den (sala del Gran Buda) que es el edificio de madera más grande del mundo. Y eso que la estructura actual, que se reconstruyó en 1790, ocupó sólo dos tercios del tamaño de la original.

El gran buda que guarda en su interior se fundió por vez primera en el año 746 y es una de las mayores figuras de bronce que existen. La estatua que se ve hoy en día es del período Edo, mide 16 m. y está hecha de 437 toneladas de bronce y 130 kg. de oro. A largo de los siglos, la estatua sufrió terremotos e incendios, y perdió la cabeza un par de veces ( se ve la ligera diferencia de color entre ésta y el cuerpo.)

• Comentarios desactivados

En 1482, el sogún Ashikaga Yoshimasa construyó una casa de campo para retirarse dignamente del caos de la guerra civil. El nombre de la casa se traduce por “pabellón de plata” pero la ambición del sogún de forrar el edificio con plata nunca llegó a realizarse. Tras la muerte de Yoshimasa, la casa se convirtió en templo.

El acceso a la puerta principal aparece rodeado de altos setos antes de abrirse repentinamente a los extensos jardines. Varias pasarelas atraviesan los jardines en los que se pueden ver conos de arena blanca meticulosamente rastrillados (problablemente simbolizan una montaña y un lago), pinos altos y un estanque enfrente del templo. Un camino sube por la ladera de la montaña entre los árboles.

Hay que tener en cuenta que Ginkaku-ji es uno de los lugares más visitados de la ciudad y casi siempre tiene mucha gente, por lo que se recomienda ir a primera hora o justo antes del cierre.

• Comentarios desactivados

Japón es un país bien conocido por la seguridad que reina en las calles de sus ciudades, pero para darse cuenta de hasta qué punto el riesgo allí no existe, hay que aventurarse dentro del propio país. Las mujeres pueden pasear solas de calle en calle casi por todas partes, a todas las horas del día y de la noche. No es extraño ver a niños viajar solos en el metro, ¡y dormirse en los trenes es casi un deporte nacional! Una chaqueta o un bolso que se quede en la mesa de un bar o de un restaurante a la espera de su dueño no preocupa ni tienta a nadie. Todo el mundo tiene una historia que contar sobre la cartera que perdió y se la trajo la policía, o la volvió a encontrar unos días más tarde, en el mismo lugar y sin que nada faltara. Por supuesto, esto no quiere decir que puedan ustedes olvidarse de las normas elementales de seguridad. El sentido común se aplica en Japón como en todos los demás sitios. Cuiden de sus objetos personales y estén atentos a lo que ocurre a su alrededor. ¡Pero sin agobiarse, y viajen absolutamente seguros!

• Comentarios desactivados